Le test des cinq ans pour n’importe quelle décision

La plupart des mauvaises décisions ne sont pas prises par des gens stupides. Elles sont prises par des gens intelligents qui se tiennent trop près du problème. L’échéance est demain, la personne est en face de toi, la promo se termine ce soir, et tout dans cette pièce hurle que ce moment est le monde entier.

Il ne l’est pas. Il ne l’est presque jamais. Le test des cinq ans n’est qu’une façon de sortir de la pièce.

La question

Avant toute décision qui te noue l’estomac, demande : dans cinq ans, quel choix serai-je content d’avoir fait ?

Pas celui qui est plus agréable ce soir. Pas celui qui est plus facile à expliquer à la personne en face. Celui pour lequel la version de moi dans cinq ans me remerciera.

C’est tout. Je sais, ça paraît trop simple. Essaie-le sur quelque chose de réel avant de décider que c’est une phrase de carte postale.

Pourquoi ça marche

La peur et l’envie sont toutes deux myopes. Elles opèrent dans un rayon d’environ une semaine. Repousse l’horizon à cinq ans et la plupart perdent leur voix, parce qu’elles ne voient pas aussi loin. Ce qui parle encore, c’est la partie plus calme de toi qui sait réellement ce que tu valorises.

Le test démasque aussi beaucoup de faux dilemmes. La conversation difficile que tu redoutes ? Dans cinq ans, tu te souviendras à peine de son inconfort ; tu te souviendras seulement de l’avoir eue ou non. L’achat qui semble urgent ? Dans cinq ans, l’objet est à la déchetterie ou pas, et l’argent fructifie ou pas. Le « payez en dix fois sans frais » du magasin, dans cinq ans, c’est un canapé sur lequel tu es assis — ou dix prélèvements dont tu te souviens.

Là où il a changé ma vie

On m’a un jour proposé de prendre un associé dans une entreprise que j’avais bâtie seul. L’argent était bon et la pression pour dire oui, énorme. La version de moi dans cinq ans, quand j’ai pris la peine de lui poser la question, était très claire : elle préférait posséder entièrement quelque chose de plus petit plutôt que quelque chose de plus grand avec quelqu’un dont je doutais du caractère. J’ai dit non. C’était le bon non. L’association suivante de cette personne a fini au tribunal.

Je n’ai pas toujours posé la question. Les fois où je ne l’ai pas fait sont les histoires de mon livre. Toutes, sans exception.

Deux avertissements

D’abord, le test n’est pas une excuse pour ne jamais rien apprécier. Le toi de dans cinq ans veut que tu aies fait le voyage et que tu sois allé à ce dîner. Il ne veut simplement pas que tu l’aies financé à vingt-quatre pour cent.

Ensuite, ne l’utilise pas sur des choses qui ne le méritent pas. Ce que tu manges à midi n’a pas besoin d’un examen à cinq ans. Garde-le pour les décisions où tu sens que la pièce te tire.

Maintenant

Il y a sans doute une décision autour de laquelle tu tournes. Prends dix secondes. Imagine-toi en octobre dans cinq ans, en train de repenser à cette semaine. Quel choix fait hocher la tête à cette personne ? Alors fais celui-là, même si la pièce n’est pas d’accord.