Jam karet bukan soal terlambat — ini soal siapa yang membayar

Seorang murid dari Jakarta pernah menjelaskan istilah “jam karet” kepadaku sambil tertawa. Undangan jam tujuh, acara mulai jam delapan lewat. Rapat jam sembilan, orang datang jam setengah sepuluh. Katanya, itu budaya, santai saja. Aku tidak menertawakannya. Aku tinggal di Texas; di sini tukang ledeng datang “antara jam delapan dan jam lima”. Setiap bangsa punya versinya sendiri.

Tapi empat puluh tahun berbisnis dan mengajar membuatku melihat satu hal yang jarang disebut dalam pembelaan jam karet: waktu yang molor tidak hilang. Ia dipindahkan. Ke rekening orang lain. Dan rekening orang lain, cepat atau lambat, kembali ke rekeningmu.

Siapa yang membayar setengah jam itu

Kalau kamu terlambat setengah jam ke rapat sepuluh orang, kamu tidak membuang setengah jam. Kamu membuang lima jam — milik orang lain. Mereka tidak akan menagih. Mereka hanya akan diam-diam menyesuaikan: lain kali undanganmu dibaca sebagai “kira-kira”, janjimu dibaca sebagai “mungkin”, dan dirimu dibaca sebagai orang yang waktunya tidak perlu dihormati — karena kamu sendiri tidak menghormati waktu mereka. Itulah bunganya. Tidak terlihat, tapi dibebankan.

Dalam Kode Realitas ada hukum tentang waktu, dan intinya sederhana: waktu tidak bisa ditabung. Ia dipakai atau hilang. Jam karet adalah cara memakai waktu orang lain tanpa izin — dan realitas, yang tidak peduli pada budaya siapa pun, mencatatnya atas namamu.

Jam karet terhadap diri sendiri

Yang lebih mahal bukan jam karet terhadap orang lain. Yang lebih mahal adalah jam karet terhadap dirimu sendiri. “Mulai olahraga minggu depan.” “Nabung setelah gajian berikutnya.” “Bicara sama orang tua kalau sudah ada waktu.” Semua undangan jam tujuh yang kamu hadiri jam sembilan — bertahun-tahun kemudian. Dan di sini tidak ada yang menunggu. Tubuh tidak menunggu. Bunga utang tidak menunggu. Orang tua tidak menunggu — aku tahu itu dengan cara yang paling mahal.

Bukan soal kaku

Aku tidak sedang menjual budaya Jerman. Santai itu baik. Tapi ada beda antara santai dan molor: santai adalah pilihan yang kamu buat tentang waktumu sendiri; molor adalah pilihan yang kamu paksakan pada waktu orang lain — atau pada versi masa depan dirimu, yang tidak bisa protes.

Ujiannya sederhana. Setiap kali kamu molor, tanya: siapa yang membayar setengah jam ini? Kalau jawabannya “hanya aku, dan aku rela” — silakan. Kalau jawabannya orang lain, atau dirimu lima tahun lagi — kamu baru saja berutang. Dan realitas bukan teman yang bisa diajak “nanti saja”.

Edisi Indonesia

Satu email, saat waktunya tiba.

Tulisan ini lahir dari hukum-hukum The Reality Code. Edisi Indonesia — Kode Realitas, 40 hukum dalam sepuluh bagian — sudah diterjemahkan seluruhnya dan kini dibaca penutur asli. Daftar, dan kamu yang pertama tahu saat terbit.

Ke halaman Indonesia →

Versi asli bahasa Inggris didanai lebih dulu di Kickstarter.

Ikuti di Kickstarter →